El sol es…

Resumen de Calcuta.
No es la ciudad para tu primera ni segunda visita a la India, a no serque seas de un grupo benefactor. La circulación no es más caótica que en el resto del país, pero es muy peligrosa porque conducen con una gran agresividad y como, encima, en la India se conduce por la izquierda, a veces te despistas y miras por donde no debes. Hay muchos mendigos. Muchos. Sus miserias son increíbles, sobre todo en Diwali y recuerda a las romerías de los pueblos de España en los años 50 en que aparecían los tullidos de toda la comarca y de alguna otra. Tampoco los hoteles ayudan a seleccionar Calcuta. Pero como todas las ciudades indias tiene un montón de cosas para ver y cuando menos te lo esperas haces un descubrimiento maravilloso. Así que deja Calcuta para tu tercer o cuarto viaje. Acabo mi resumen de Calcuta con una clase. (more…)

Los empleados del YWCA son realmente amables. Me despido de ellos y en taxi a la estación. En Calcuta hay dos estaciones de ferrocarril, la de Howrah de la que ya os hable, que es la “grande” y la de Sealdah.
Hay destinos que salen de ambas estaciones, entonces, si puedes elegir, es mejor desde Sealdah porque para llegar allí no suele haber problemas de circulación y en la otra están casi asegurados por el paso del puente. El taxista, por primera vez, mira la lista de precios y me cobra el correcto. Propina. Besa el dinero, no sé si por la propina o porque es la primera carrera del día o porque es un besucón. (more…)

Sacrificio ritual.
Estoy dentro de la tapia exterior del templo pero en la parte que esta al aire libre y a un par de metros del lugar de la ceremonia rodeado de muchísima gente porque además es un lugar donde no paran de ir a rezar. Llega un fiel con su familia y una cabrita negra en la mano. Parecen sonrientes pero es que a lo mejor todas las cabras tienen esa expresión facial. La meten en un habitáculo pequeño con un señor que imagino bramán y no sé si la bendicen o qué le hacen porque no se ve. La sacan al exterior y la lavan un poquito con agua del grifo, sobre todo el cuello. (more…)

Hasta ahora no os había hablado del hotel. Me decidí en España por uno del YWCA (Young Women Christian Association) porque vi que admitían también señores. Una vez estuvimos en uno en el sur de la India, creo que en Ootacamundy. Y estuvo bastante bien. Tenía aspecto británico, era austero y limpio. En otras ocasiones ya sabéis que he estado en albergues para peregrinos budistas pero no es que vaya buscando los sitios confesionales. Pues éste de Calcuta, donde hay más de esta organización, es austero, austero. Las camas son duras, duras y la decoración inexistente. En mi habitación hay una lámina con un dibujo de un caballero romano. (more…)

Del cementerio voy al metro y paso por la casa de Sikkim. Es el lugar para pedir el permiso para visitar ese estado. El primer día que llegue fui ya a pedirlo. Eran las 9 de la mañana y el empleado que me atendió me dijo que el encargado de dar los permisos llegaba a las 10 y media. Volví a esa hora. Que no había llegado. Me senté y las 11 me dijeron que no vendría. Y eso que no hubo ninguna llamada entre tanto. O sea que les dice si no estoy a las 11 es que no voy a la oficina. (more…)

Hoy quiero ir a visitar un par de cosas que la guía coloca en el apartado de “Otras atracciones: “South Park Street Cemetery” y “Marble Palace”. En mi hotel no tienen ni idea de donde esta el cementerio a pesar de que se puede ir andando hasta allí en unos 20 minutos. Se supone que ya ha acabado la época de los monzones y que ya estamos acabando octubre pero los dos días pasados han caído buenas tormentas y hoy hace mucha calor. Mucho (¿Es “calor” epiceno como “Fran”?).
Dice la guía que el cementerio es un lugar tranquilo y evocador del pasado colonial de Calcuta, que está muy bien conservado (more…)

“A este ritmo, en 2050 consumiremos el equivalente al producto de dos planetas”.

Leído en en segundo titular de la página 10 de la edición de Madrid del periódico gratuito Metro. El que sea gratuito no es excusa para tal torpeza de expresión. La glosa de un estudio de WWF debe ser un poco más seria, porque no es sólo desafortunada pues el periodista insiste en el artículo “en 2050 (antes de que muchos hayan terminado de pagar su hipoteca) serán necesarios dos planetas para abastecer nuestra demanda”. Es posible que el periodista haya extrapolado a Éluard y piense que hay otros planetas, pero que están en éste. No es verdad, siguen estando lejos y en el año 2050 seguirá siendo dificultoso traer zapatillas de suela de esparto desde el otro planeta amigo; si es enemigo será todavía más difícil y eso si los que viven allí, por esas sorpresas tan de película, son antropomorfos y hablan inglés.

La estación de ferrocarril de Howrah. Mi guía no la recomienda pero creo que es uno de los mayores espectáculos de Calcuta. Una vez leí que era una de las estaciones más grandes de Asia. Yo he visto estaciones frenéticas, como la de Delhi, pero ésta es algo difícil de creer; la cantidad de gente que transita por los andenes, la que esta esperando, la multitud en el exterior. A mí lo que más me impresiona son los porteadores. Llevan unas cargas impresionantes sobre las cabezas. (more…)